La guerra secreta Lives On

Flores de bombas de racimo apertura gris el cielo azul del centro-norte de Laos, lloviendo el miedo y la muerte. Durante nueve años durante la Segunda Guerra de Indochina, las bombas cayeron. Sus objetivos: Viet Cong escondido en Laos, junto con otras personas, en su mayoría agricultores inocentes y sus familias. Indiscriminado semillas mutilación llover y se enterraron en el franco, suave, campos de arroz rojo, así como estanques y pueblos cercanos.

Un alto porcentaje de estas bombas de racimo antipersonal, o "bombitas", no llegó a explotar en el impacto. Muchos todavía se encuentran hoy bajo la superficie, listo para un búfalo de agua o un agricultor que paso en el lugar equivocado - o para un golpe de inocentes por una azada o una pala. Se sientan y esperan a un joven para encontrar uno y luego tratar de probar su valentía al jugar con el juguete mortal.

Durante los muchos años de los bombardeos, miles de personas murieron o fueron mutilado por las municiones sin estallar, bombitas y bombas más grandes. Los residentes locales dieron por vencidos y abandonaron sus búfalos de agua y sus campos de arroz bomba lleno y huyeron. Después de que pidió tregua en Vientiane, sus súplicas fueron escuchadas finalmente por el Congreso de los EE.UU., que había sido mantenido en la oscuridad sobre el bombardeo por el Presidente. Se realizaron audiencias y el bombardeo terminó finalmente. Nadie fue castigado alguna vez por mentir al Congreso o por cometer lo que la mayoría de las lecturas de los Convenios de Ginebra define como crímenes de guerra.

Los EE.UU. llevó a cabo el mayor bombardeo de una población en la historia en unas pocas provincias pequeñas de un país pequeño. Más toneladas de explosivos se lanzó sobre Laos que en toda la Segunda Guerra Mundial. Que merece repetirse: Más bombas cayeron en el pequeño país de Laos que durante toda la Segunda Guerra Mundial. Eso es un hecho absolutamente asombrosa.

Visión histórica de la guerra en Laos ...

Recientemente hemos visitado Xieng Khuang para visitar la Llanura de las Jarras. Cada sitio tiene áreas fuera de los límites marcados por la mayor parte de la provincia aún no se ha limpiado de la ordenanza de Viet Nam era. Por su propia seguridad, los turistas no se atreven a alejarse de los senderos marcados.

En los tres sitios que visitamos, bombitas había sido despejada. La mayoría de los sitios que figuran varios cráteres grandes, probablemente creado por bombas de 500 libras. Muchas reliquias que datan 2000-2500 años fueron anuladas o destruidas. Era un espectáculo sobrio, hasta situarse en el borde de uno de esos cráteres, y más tarde a ver a un hombre sin piernas. Fue difícil para nosotros no se emociona, al darse cuenta que lo que estábamos viendo habían sido nuestros dólares de impuestos en el trabajo.

Permítanme retroceder por un momento y mirar a este tema menos pasión. La guerra - una guerra o un método de guerra - parece una buena idea al principio. El presidente Lyndon Johnson, quien presidió gran parte de la guerra secreta, estaba convencido, probablemente por sus asesores que la guerra en Indochina era una buena idea. Es dudoso que alguien considera las consecuencias a largo plazo de las bombitas que se cayó durante esa guerra. Los trabajadores de Honeywell probablemente no pensó que el producto de su trabajo seguiría siendo matar y mutilar niños cuarenta años más tarde.

En los últimos años, la Administración de Bush utilizó el razonamiento y el lenguaje enrevesado para justificar la tortura de personas, en clara violación directa de la Convención de Ginebra. Para el Presidente, con la tortura, probablemente parecía una buena idea. Sentado detrás de su gran escritorio en la Oficina Oval, fue empujado por asesores inteligentes y persuasivos, todos miedo de un enemigo desconocido. Imagen de Estados Unidos como el campeón de los derechos humanos ha sido dañado en los próximos años. Parece que incluso las peores ideas siempre parecen razonables y apropiadas inicialmente.

Alguien tiene que asumir la responsabilidad de esas decisiones. Quién debe asumir esa carga? Tal vez debería ser usted y yo, porque no dije nada y la demanda de nuestros mejores líderes. Tal vez - sólo tal vez - que todos compartimos la culpa.

El pueblo de Laos nosotros no tienen rencor, sino que en realidad como los estadounidenses. Parecen entender el concepto de perdón mucho mejor que nosotros. Es interesante que nuestro país supuestamente cristiano, que predica el perdón a todos los demás en el mundo, no ayudará a un pequeño país que hemos herido, simplemente porque se niegan a rechazar el comunismo. Los budistas de Laos se nos perdona, los ciudadanos del país que las bombas siguen matando. Tenemos que reconsiderar nuestros valores que profesa y compararlos con los que realmente vivimos. Nuestras palabras están en clara contradicción con nuestros hechos; eventualmente habrá un precio que nos pagan.

Muerte y desmembramiento seguir ocurriendo en todo el país. En Xieng Khuang provincia, cuarenta a sesenta personas mueren o mutilado por año, más de treinta y seis años desde que terminaron los bombardeos. Cuarenta por ciento de las víctimas son niños, la mayoría de los niños que recogen las bombitas. Los hombres jóvenes se sienten atraídos por las cosas peligrosas, no tienen concepto de la mortalidad, creyendo que va a vivir para siempre. Muchos viven una vida larga, pero sin sus brazos y piernas. Esa es una frase difícil para cualquier joven para servir en un país pobre donde el trabajo físico es su único activo.

Laos se encontraba en medio de la guerra entre Estados Unidos y Vietnam del Norte durante más de diez años. Los vietnamitas usaron la Ruta Ho Chi Minh que corre a lo largo de la frontera con Laos y luego tomó el oeste la guerra en la meseta central de la agricultura del país. Los laosianos de mala gana se vieron arrastrados a la guerra, tanto por Vietnam del Norte y los aliados.

Los habitantes de Laos no contribuyen mucho a la guerra y eran considerados oficialmente neutral, pero aún paga un alto precio por su participación. Además de la pérdida de miles de laosianos, la mayor parte de las tierras agrícolas del país sigue siendo inutilizables a causa de las municiones restantes viven. El gobierno de Laos, con la ayuda de las ONG internacionales de Gran Bretaña, Australia y otros países, es la gestión del trabajo meticuloso de las municiones sin explotar con claridad.

Estados Unidos ha ofrecido a ayudar con la limpieza, pero nuestro estridente anti-comunismo ha bloqueado las negociaciones. Una bandera con la hoz y el martillo voló por la ventana de nuestra casa de huéspedes recientemente, pero que es la única señal que hemos visto de una sociedad comunista. La presencia del ejército es mínima, por lo general sólo uno o dos camiones pasando nosotros en la carretera, sus soldados saludando y sonriendo a nosotros como el resto de la gente de Laos. Nuestros pasaportes no se comprueban en cada casa de huéspedes, o por los caminos, como lo fueron en China.

Si el sistema Lao es socialista, como el de China, que no lo he visto. Es difícil trabajo de personas viven por el capitalismo pequeños. El gobierno no parece estar preocupado con el control de su gente, ni frustrar sus esfuerzos de libre mercado. El gobierno proporciona carreteras decentes (mejor que el de China), y algunas escuelas de baja calidad, pero no mucho más. Desde luego, no son una amenaza para nadie, especialmente para nosotros. La era de la Guerra Fría "dominó la teoría" fue hace mucho tiempo demostrado irrelevante.

Es hora de que los Estados Unidos a la tubería hacia abajo, y el tono en - y ayudar a eliminar las bombas restantes hemos dejado a nuestro paso.